Wilgotne lasy równikowe są domem setek tysięcy różnych rodzajów zwierząt oraz roślin. Wiąże się to z wysoką całoroczną temperaturą utrzymującą się na poziomie około 25°C, częstymi obfitymi opadami deszczu, sięgającymi rocznie nawet 10 000 mm. Dzięki takiemu stanowi rzeczy, okres wegetatywny roślin w takim lesie trwa cały rok. Dzięki temu zwierzęta mają stały dostęp do pożywienia, a także bardzo korzystne warunki do życia (zwierzęta zmiennocieplne odnajdują się tutaj idealnie, a zwierzęta stałocieplne również nie muszą mobilizować swojego organizmu z powodu braku nagłych zmian temperatur). Lasy równikowe odznaczają się widoczną strefowością. Dzięki temu wszystkie zwierzęta oraz cała roślinność są w stanie odnaleźć się w takim lesie.
Z tego powodu wilgotne lasy tropikalne pełnią funkcję ochronną, odżywczą i są domem setek tysięcy organizmów, gdzie bez problemu mogą się one rozmnażać.
Niestety co roku deszczowe lasy tropikalne są masowo wycinane w celu pozyskania nowego miejsca pod pola uprawne oraz hodowlę zwierząt. Często wycina się fragment lasu w celu hodowli soi jako pasze dla bydła. Z tego powodu bardzo wiele zwierząt, np. małpy i papugi tracą swoje terytoria. Dzieje się to na masową skalę w Afryce, Ameryce Południowej oraz Azji (w zasadzie, w każdym miejscu, gdzie istnieją lasy tropikalne).