Dobór sztuczny w niektórych przypadkach może być przydatny: dzięki temu mamy możliwość łączenia organizmów w taki sposób, aby ich geny były jak najbardziej różne, co powoduje duże zróżnicowanie genetyczne wśród populacji. Prowadzi to do powstawania różnych odmian, na przykład roślin.
W innych przypadkach dobór sztuczny może prowadzić do zmniejszenia różnorodności biologicznej. Tak stało się w przypadku hodowli roślin, gdzie gatunki pomidora czy też marchewki były niegdyś bardziej zróżnicowane. Obecnie warzywa te są niezróżnicowane genetycznie, tak aby ich owoce były jak największe i najbardziej zdatne do spożycia.
Dobór sztuczny jest inaczej nazywany doborem hodowlanym. Przykładem doboru hodowlanego może być udomowienie kukurydzy, której 1200 genów uległo zmianie w trakcie udamawiania.