Skala porostowa jest rodzajem skali opartej o formy i gatunki porostów, które do wzrostu i rozwoju potrzebują ściśle określonej atmosfery i reagują na zmianę jej składu np.: wskutek pojawienia się zanieczyszczeń. Skala ta służy jako wskaźnik jakości powietrza w danym środowisku.
Organizmy, które mają rygorystyczne wymagania, co do potencjalnego środowiska występowania określamy jako bioindykatory. Oprócz porostów do bioindykacji np.: mierzenia czystości wód stosuje się pewne gatunki małży, które są w stanie przeżyć tylko w określonych zbiornikach wodnych.