Rośliny zużywają dwutlenek węgla w procesie fotosyntezy, dlatego dochodzi do obniżenia się jego poziomu w powietrzu. Organizmy oddychające tlenowo wydalają dwutlenek węgla, dlatego jego poziom podwyższy się w atmosferze. Dym z wybuchów wulkanów zawiera bardzo duże ilości dwutlenku węgla, dlatego wybuchy te będą podwyższać jego zawartość w atmosferze