Grupą bezkręgowców, których ciała nie pokrywa tkanka nabłonkowa, są mięczaki. Posiadają one struktury powłokowe (np. musze u małży), ale te struktury nie są wykształcone przez tkankę nabłonkową.
Mięczaki nie posiadają wyraźnie zorganizowanej tkanki nabłonkowej, ponieważ ich organizm ma odmienny plan budowy w porównaniu do innych bezkręgowców. Ich miękkie ciało jest pokryte jednowarstwowym nabłonkiem, ale nie tworzy on jednolitej tkanki nabłonkowej.