Cechy wspólne w budowie powłok ciała wszystkich gromad kręgowców obejmują obecność skóry, której struktura i funkcje są podobne, choć mogą różnić się w szczegółach.
§ Skóra kręgowców składa się z naskórka i skóry właściwej.
o Naskórek pełni funkcję ochronną i odnawia się ciągle.
o Skóra właściwa zapewnia wytrzymałość i elastyczność.
§ Skóra kręgowców może zawierać również dodatkowe struktury, takie jak łuski, pióra czy sierść.
Powłoka ciała jest ważnym elementem organizmu kręgowców i spełnia wiele istotnych funkcji. Mimo różnic między poszczególnymi gromadami kręgowców skóra jest obecna u wszystkich. Struktura skóry kręgowców jest zasadniczo podobna, choć może występować różnorodność w detalach. Naskórek, skóra właściwa i tkanka podskórna są charakterystycznymi warstwami skóry u wszystkich kręgowców. Ta podobna budowa skóry wśród kręgowców świadczy o ich wspólnym pochodzeniu ewolucyjnym. Różnice w strukturze skóry, takie jak obecność łusek u ryb czy piór u ptaków, są wynikiem adaptacji do różnych środowisk i funkcji, ale podstawowe elementy skóry są nadal obecne u wszystkich kręgowców.