Żebra są połączone z mostkiem za pomocą tkanki chrzęstnej, ponieważ jest ona bardziej elastyczna niż tkanka kostna, co umożliwia ruch klatki piersiowej podczas oddychania.
Substancja międzykomórkowa tkanki kostnej zawiera liczne sole mineralne, które nadają tej tkance wysoką twardość i wytrzymałość, natomiast substancja międzykomórkowa tkanki chrzęstnej zbudowana jest z wielu włókien białkowych, które nadają jej dużą elastyczność i sprężystość.