komórka → tkanka → narząd → układ narządów → organizm
Organizmy wielokomórkowe charakteryzuje hierarchiczna budowa. Najbardziej podstawową jednostką strukturalną i funkcjonalną organizmu jest komórka. Komórki tworzą tkanki, a tkanki budują narządy. Narządy współpracujące ze sobą w wypełnianiu danej funkcji w organizmie tworzą układ narządów, a wszystkie układy narządów tworzą organizm.