Na odróżnienie tombaku od złota pozwoli zastosowanie wody królewskiej, gdyż produkty takich reakcji różnią się barwą- dla złota będzie to barwa żółta, a dla tombaku- niebieska.
Niebieską barwę dla tombaku powoduje obecność jonów Cu2+, a żółtą dla złota- HAuCl4.