Tlenek fosforu (V) to tlenek o charakterze kwasowym. Oznacza to, że reaguje on z wodą, tworząc kwas, z zasadą, tworząc sól, ale nie reaguje z kwasami.
W probówce I nie dochodzi do zmiany barwy wskaźnika, ponieważ zachodzi reakcja:
P4O10 + 6H2O à 4H3PO4.
W probówce II tlenek reaguje z zasadą w kilku etapach. Najpierw tworzy się sól obojętna, a następnie wodorosole. Powstały roztwór musi mieć odczyn zasadowy, ponieważ barwa wskaźnika nie ulega zmianie.
Zachodzą tu reakcje:
· P4O10 + 12 NaOH à 4Na3PO4 + 6H2O
· P4O10 + 8 NaOH à 4Na2HPO4 + 2H2O