Cząsteczka kwasu pirogronowego nie jest chiralna. Cząsteczka kwasu mlekowego jest chiralna.
Zastanów się, co decyduje o tym, czy związek jest optycznie czynny. Warunkiem istnienia enancjomerów jest obecność chiralnego atomu węgla, czyli atomu węgla z czterema różnymi podstawnikami (w ramkach). Dodatkowo chiralny atom węgla musi mieć hybrydyzację sp3. Kwas mlekowy ma taki atom węgla (zaznaczony na czerwono). Podstawniki zaznaczono w ramki. Kwas pirogronowy nie ma takiego atomu węgla. Na rysunku zaznaczono hybrydyzację atomów:
