Gdy stalowy gwóźdź (Fe) umieszczony jest w roztworze CuSO4, na jego powierzchni pojawia się różowy nalot miedzi (Cu), a niebieska barwa roztworu zanika.
Roztwór CuSO₄ zawiera jony Cu2+, które są bardziej szlachetne od żelaza (Fe). Żelazo utlenia się, oddając elektrony, a jony Cu2+ redukują się do metalicznej miedzi:
Różowy nalot na gwoździu -> metaliczna miedź osadzona na powierzchni.
Zanik niebieskiej barwy roztworu → zmniejszenie stężenia Cu2+ w roztworze, które odpowiadało za kolor.
