Żelazo to srebrzystobiały, ciągliwymetal, o silnych właściwościach ferromagnetycznych. W wilgotnym powietrzu lub wodzie zawierającej tlen powierzchnia metalu pokrywa się cienką warstewką rdzy. W temperaturze
czerwonego żaru żelazo staje się plastyczne i łatwo daje się kuć i walcować. W stanie czystym stosowane jest do produkcji rdzeni transformatorów i elektromagnesów. W przemyśle i na potrzeby życia codziennego wykorzystuje się żelazo w postaci różnych stopów z węglem.
Właściwości żelaza:
- żelazo stanowi czwarty pod względem rozpowszechnienia pierwiastek chemiczny w skorupie ziemskiej,
- jest kowalnym i ciągliwym metalem,
- w temperaturze pokojowej jest ciałem stałym,
- barwa srebrzystobiała,
- jest nieodporne na wpływy atmosferyczne: na powietrzu pokrywa się tlenkiem żelaza – rdzą, proces rdzewienia przyśpiesza duża wilgotność.