Wiatr fenowy powstaje na stokach górskich. Powietrze napływające na stronie dowietrznej gór ochładza się i powstają opady atmosferyczne. Po przekroczeniu bariery górskiej powietrze już jako suche opada, zachodzą przemiany suchoadiabatyczne, wskutek których temperatura po zawietrznej stronie gór jest wyższa.
Gradient wilgotnoadiabatyczny – spadek temperatury o 0,6°C na 100 m.
Gradient suchoadiabatyczny – wzrost temperatury powietrza o 1°C na każde 100 m.