Kraje europejskie i afrykańskie znajdują się w różnej fazie rozwoju społeczno-gospodarczego, dlatego występuje w nich również inna faza urbanizacji. W wysoko rozwiniętej Europie miasta są już bardzo dobrze wykształcone, więc ludzie przenoszą się na tereny podmiejskie. Znajdują oni tam spokój, wiele terenów zielonych oraz czystsze powietrze. Obszary te są bardzo dobrze skomunikowane z centrami miast, więc dojazd do pracy nie stanowi problemu. Z kolei w Afryce państwa są słabo rozwinięte, więc występuje tam wczesna faza urbanizacji. Ludność przenosi się na przedmieścia, ponieważ centra miast są przeludnione. Jednak wskutek zbyt dużego napływu ludności często wiąże się to z powstawaniem dzielnic nędzy – slumsów.
Suburbanizacja – szybki wzrost liczby mieszkańców przedmieść.
Dezurbanizacja – wzrost liczby ludności na terenach znacznie oddalonych od centrum miasta.