Wiek względny skał podaje jedynie, które elementy skały są starsze, a które młodsze bez podawania ich wieku.
Wiek bezwzględny podaje się w latach, które upłynęły od powstania danej skały do czasów teraźniejszych.
Wiek bezwzględny jest bardzo szczegółowym sposobem pomiaru wieku skał zaś wiek względny jest stosunkowo ogólnym.