Początkiem Wielkiego Kryzysu – „czarny czwartek” – 19 października 1929 r. – krach na giełdzie nowojorskiej.
Przyczyny:
Nadprodukcja, szaleństwo lat 20
Spekulacja papierami wartościowymi
Rosnące zadłużenie ludzi
Wielki Kryzys miał wpływ nie tylko na przemysł, ale i na rolnictwo – zmniejszyło się zapotrzebowanie na płody rolne, ze względu na drastyczne zmniejszenie konsumpcji. W wyniku tego ceny żywności się obniżyły, a rolnicy sprzedawali swoje produkty za bezcen, ledwo się utrzymując. Ta sytuacja był szczególnie groźna w krajach rolniczych, takich jak Polska, Węgry czy Rumunia – walka z kryzysem trwała tam długie lata.