SA była to bojówka nazistowska, której zadaniem było zwalczanie przeciwników politycznych Hitlera, głównie komunistów oraz ochrona wystąpień politycznych NSDAP.
W momencie, kiedy wpływy tej organizacji zaczęły rosnąć, Hitler podjął decyzję o eliminacji SA. Akcja wymordowania jej członków została nazwana „nocą długich noży”.