Rzeczpospolita walczyła z nią o uzyskanie przewagi na Morzu Bałtyckim. Ponadto polscy władcy z dynastii Wazów bezprawnie używali tytułu królewskiego tego państwa. – Szwecja
Kraj ten chciał zdobyć tereny nad Bałtykiem należące do Polski. Jednocześnie Rzeczpospolita zaangażowała się w walkę o osadzenie swojego kandydata na tronie tego państwa. – Rosja
Oba kraje rywalizowały o wpływy w Mołdawii. Dodatkowym źródłem konfliktu była niespokojna sytuacja panująca na pograniczu kozacko-tatarskim. – Turcja
Podczas wojen z Rosją walczono o Inflanty, które Rosja zagarnęła, aby mieć dostęp do Morza Bałtyckiego. Po śmierci Iwana Groźnego w Rosji nastąpił kryzys, który Rzeczpospolita chciała wykorzystać, by osadzić w Moskwie korzystnego dla siebie kandydata.