Na kamieniu z Rosetty znajdował się ten sam zapis w trzech językach. Przez porównanie hieroglifów z już odszyfrowanym pismem greckim, badacze zdołali rozszyfrować system pisma hieroglificznego.
Odkodowanie pisma poprzez porównanie go z zapisem w innym języku/systemie jest znaną praktyką badawczą. To dzięki niej np. wiemy, co zostało zapisane w piśmie linearnym B (budowę słów z tabliczek porównano z odkodowanym językiem greckim, dzięki czemu udowodniono, że dwa języki były ze sobą spokrewnione; dzięki temu mimo innego systemu pisma, udało się odczytać treść tabliczek zapisanych pismem linearnym B).