Przyczyną kryzysu była trudna sytuacja geopolityczna. Polska ponosiła niemal same klęski, co uniemożliwiało opłacenie wojów. W efekcie utrzymanie drużyny spadło na ludność kraju. Była ona dodatkowo uciskana koniecznością płacenia podatków kościołowi. Zbyt duże obciążenia fiskalne doprowadziły do wybuchu buntu.
Kryzys monarchii piastowskiej nieomal doprowadził do upadku państwa.