Komuniści zamykali przeciwników władzy w więzieniach, wysyłali ich do obozów pracy oraz wielu zamordowali. Szczególne represje dotknęły byłych żołnierzy AK.
Wielu Polaków nie chciało podporządkować się komunistycznej władzy, dlatego byli oni aresztowani i zamykani w więzieniach. Kilkadziesiąt tysięcy osób zostało również wysłanych do obozów pracy lub rozstrzelanych.