Stanisław August Poniatowski, będąc ostatnim królem Polski, był zwolennikiem reform i modernizacji kraju. Jego decyzja o sportretowaniu się w stroju zachodnioeuropejskim, a nie tradycyjnym sarmackim, mogła być symbolicznym gestem podkreślającym nowoczesność, otwartość na wpływy zachodnie i aspiracje do modernizacji kraju. Stanisław August chciał zbliżyć Polskę do europejskich norm kulturalnych, politycznych i społecznych. Było więc to manifestacją jego reformatorskich tendencji i pragnienia modernizacji Rzeczypospolitej. Ponadto ubieranie się w zachodnie stroje było również częścią ogólnego trendu wśród europejskich elit w tamtym okresie, gdyż były one uważane za bardziej nowoczesne, eleganckie i reprezentatywne w porównaniu do tradycyjnych strojów sarmackich łączonych z zacofaniem i grubiaństwem.
Stanisław August Poniatowski był protegowanym Katarzyny II, cesarzowej Rosji. To właśnie dzięki jej wsparciu został wybrany na polski tron w 1764 roku. Jednak z biegiem czasu ich relacje pogorszyły się, a Katarzyna II odegrała istotną rolę w rozbiorach Polski.