Rewolucja francuska, która wybuchła w 1789 roku, miała głęboki wpływ na wydarzenia w Europie i inspirowała wiele ruchów niepodległościowych, w tym powstanie kościuszkowskie. Zwycięstwo Amerykanów w wojnie o niepodległość przeciwko Wielkiej Brytanii (1775-1783) dowodziło, że obce mocarstwa można pokonać i odzyskać suwerenność narodową. To wzmacniało dążenie Polaków do walki o niepodległość i miało istotny wpływ na kształtowanie postaw patriotycznych.
Idee oświeceniowe związane z równością, wolnością i sprawiedliwością, które pojawiły się w Europie w wyniku rewolucji francuskiej, dotarły również do Polski. Wzrastająca świadomość narodowa, chęć obalenia obcego panowania i pragnienie reform społecznych podsycały zapał do walki. Ich wpływ można dostrzec w programie politycznym Tadeusza Kościuszki i postawach uczestników powstania.
Wszystkie te wydarzenia i czynniki miały istotny wpływ na wybuch powstania kościuszkowskiego. Były motywacją dla Polaków do walki o niepodległość i wpływały na formowanie się postaw patriotycznych.