Okres Sejmu Wielkiego został nazwany odrodzeniem w upadku, ponieważ choć Rzeczpospolita była wówczas osłabiona i podzielona, to właśnie wtedy nastąpiło pewne odrodzenie i próba reformowania państwa. W czasie Sejmu Wielkiego uchwalono Konstytucję 3 Maja, która była jednym z najważniejszych aktów prawnych w historii Polski. Dokument ten wprowadzała podział władzy, ograniczenie przywilejów szlachty i równość obywateli. Była to próba modernizacji państwa i nadania mu nowoczesnych zasad rządzenia. Wielu polityków, intelektualistów i reformatorów brało udział w jego obradach, starając się znaleźć rozwiązania dla problemów dręczących kraju. Był to okres intensywnych działań intelektualnych i politycznych, które budziły nadzieję na odzyskanie dawnej świetności.
W trakcie obrad Sejmu Wielkiego uchwalona została Konstytucja 3 Maja, która była jedną z pierwszych spisanych konstytucji w Europie i drugą na świecie, po konstytucji Stanów Zjednoczonych.