Czarna procesja, która odbyła się w Warszawie w 1789 roku, mogła być inspirowana zwłaszcza rewolucją francuską, która miała duże znaczenie dla przemian politycznych i społecznych w Europie. Rosnące niezadowolenie z dotychczasowego systemu politycznego, opartego na potędze magnaterii i ograniczonym udziale mieszczaństwa w życiu publicznym, mogło skłonić polskich mieszczan do działań oraz postulatów zauważalnych we Francji.
Czarna procesja, jako manifestacja delegatów miast, które domagały się praw publicznych, może być interpretowana jako próba wprowadzenia reform i zmian społecznych w duchu idei rewolucyjnych. Hugo Kołłątaj, jeden z wybitnych działaczy oświecenia w Polsce, miał duży wpływ na te wydarzenia. Jego prace, a także poglądy dotyczące równouprawnienia oraz demokratyzacji mogły wpłynąć na organizację czarnej procesji, oraz petycji skierowanej do króla Stanisława Augusta.
Inspiracją dla wystąpienia była podróż Jana Dekerta, prezydenta Warszawy, do Francji. W 1789 roku Dekert udał się do Paryża, aby być świadkiem wydarzeń rewolucji. Po powrocie do Polski natchniony tym, co widział we Francji, postanowił zorganizować czarną procesję jako manifestację mieszczan domagających się reformy i przyznania praw publicznych.