Kosynierami nazywamy chłopów uzbrojonych w kosy stojące na sztorc. Kosynierzy nie byli profesjonalnymi żołnierzami, lecz ochotniczą armią złożoną z chłopów pańszczyźnianych.
Wiesz już, kim byli wojowie, rycerze, husarzy i janczarzy. Teraz poznajesz kolejny rodzaj wojska – są to kosynierzy, którzy walczyli w powstaniu kościuszkowskim. Kosynierzy byli uzbrojonymi w kosy chłopami, których śmiałość w walce potrafiła zaskoczyć wrogów.
Podczas powstania kościuszkowskiego szczególną rolę odegrali kosynierzy, czyli oddziały wojska sformułowane z chłopów pańszczyźnianych. Aby zachęcić chłopów do walki, Tadeusz Kościuszko wydał 7 maja 1794 roku uniwersał połaniecki. Dokument zapowiadał m.in. zniesienie osobistego poddaństwa, gwarantował nieusuwalność z gruntu oraz przyznawał prawo do opuszczenia wsi po spełnieniu określonych warunków. Uniwersał zawierał również postulat o zmniejszeniu pańszczyzny dla każdego, kto weźmie udział w insurekcji.