Współcześnie kobiety mają pełne prawa wyborcze, czyli mogą zarówno głosować w wyborach, jak i w nich kandydować. Mogą studiować na każdym uniwersytecie, pracować w dowolnym zawodzie oraz zarabiać tyle samo, ile mężczyźni. Kobiety w XIX w. nie dysponowały tymi prawami.
Współcześni rządzący dbają o to, żeby każdy człowiek miał równe prawa. W XIX w. kobiety były dyskryminowane ze względu na płeć na wielu płaszczyznach: politycznej, edukacyjnej, zawodowej.
Konstytucja Rzeczypospolitej Polskiej z dnia 2 kwietnia 1997 roku zakłada, że wszyscy obywatele są równi wobec prawa i nikt nie może być dyskryminowany w życiu politycznym, społecznym lub gospodarczym z jakiejkolwiek przyczyny (art. 32). Do początków XX wieku tylko mężczyźni posiadali pełnię praw wyborczych i społecznych. Sytuacja zaczęła się zmieniać dopiero po podpisaniu przez Józefa Piłsudskiego dekretu z dnia 28 listopada 1918, który przyznawał prawo wyborcze każdemu obywatelowi, bez względu na płeć.