W starożytnym Egipcie rządził niepodzielnie monarcha – faraon. Z kolei w dawnych Atenach rządy sprawowali wszyscy obywatele. W starożytnych Atenach nie było postaci władcy zastępcy jak w Egipcie faraona i jego wezyra.
Początki państwowości w starożytnym Egipcie są dużo starsze niż te w Atenach. Różne odmienne czynniki, takie jak rzeźba terenu, spowodowały odmienne ustroje.