Starożytni Grecy mieszkali na licznych wyspach Morza Egejskiego, na wyspie Krecie, na Peloponezie i Attyce, aż po górę Olimp. Mieszkali także u wybrzeża Azji Mniejszej i północnej części Półwyspu Bałkańskiego oraz nad Bosforem, dzielącym Europę i Azję.
Grecy żyli w dolinach i na wybrzeżach, gdyż tylko tam możliwe było prowadzenie upraw. Antyczna Grecja nie tworzyła jednego państwa, ale wiele miast-państw.