Za bezpośrednią przyczynę protestów społecznych w 1956 roku uważa się trudne warunki pracy i brak perspektyw na ich poprawę. Warto zwrócić uwagę na fakt, że w Wielkopolsce odczuwano bardzo niekorzystne skutki planu sześcioletniego, gdyż były to obszary rolnicze. W tamtym rejonie brakowało inwestycji i mieszkań, a ponadto widoczne były silne wpływy kościoła.
Protesty społeczne były wynikiem nieudolności władzy.