Powodem wybuchu protestów robotniczych na Wybrzeżu w 1970 roku była kolejna znaczna podwyżka cen żywności. 14 grudnia 1970 r. doszło do protestu w Stoczni Gdańskiej, po czym robotnicy udali się pod KW PZPR, gdzie doszło do starć z milicją obywatelską. Następnego dnia protesty rozszerzyły się o kolejne zakłady. Tego dnia również doszło do starć z MO oraz do podpalenia siedziby KW PZPR. 16 grudnia protesty przerodziły się w strajk okupacyjny. 17 grudnia wojsko i milicja otworzyły ogień do protestujących.
W wyniku protestów na wybrzeżu śmierć poniosło 45 osób, a ponad tysiąc osób zostało rannych. Ponadto Gomułka został odsunięty od władzy, a jego miejsce zajął Edward Gierek.
W 1976 r. odbyły się protesty w Radomiu, Ursusie i Płocku, które przerodziły się w masowe demonstracje. Powodem tych protestów był brak regulacji cen we wcześniejszych latach, który przyczynił się do ich radykalnych podwyżek.
