W 1970 roku doszło do protestów przeciwko podwyżkom cen. Właśnie w tym czasie w Stoczni Gdańskiej ogłoszono strajk. Z biegiem czasu rozszerzył się on na inne zakłady. W czasie tych protestów doszło do licznych manifestacji ulicznych, spalenia KW PZPR w Gdańsku i starć z milicją. Wobec protestujących władze zdecydowały się na użycie broni palnej, czego rezultatem były ofiary śmiertelne.
Natomiast polityka Edwarda Gierka w 1976 r. zakładała wsparcie ZOMO przy tłumieniu protestów, lecz bez użycia broni palnej. Skutkiem tych protestów było wycofanie się władzy z podwyżek.
