„Iliada” i „Odyseja” zasługują na miano arcydzieł eposu greckiego, ponieważ nawiązują w swej treści do mitów i wierzeń starożytnych Greków, a ponadto odznaczają się kunsztownym, podniosłym językiem, który dla wielu późniejszych poetów stawał się wzorem do naśladowania.
Epos antyczny to epicki utwór wierszowany poświęcony bohaterskim czynom herosów oraz działaniom bogów. Przedstawia wydarzenia przełomowe dla danej społeczności bądź narodu.