Społeczność regionalną charakteryzuje poczucie własnej odrębności (np. językowej czy obyczajowej) czy odmienne doświadczenia związane z przeszłością. Społeczność regionalna zajmuje także zdecydowanie większy obszar niż społeczność lokalna, ponadto w skład społeczności regionalnej wchodzić mogą społeczności lokalne (np. Kraków wchodzi w skład regionu małopolskiego). Społeczności lokalne zaś charakteryzują się m.in. interakcjami społecznymi, które zachodzą między osobami zamieszkującymi danymi obszar. Ludzi łączą wspólne interesy oraz więzi, mają oni także pozytywne, emocjonalny stosunek do miejsca zamieszkania, przejawiający się np. w dbaniu o własne otoczenie.
Społeczność lokalna pełni ważną funkcję w kształtowaniu ładu społecznego – stanu umożliwiającego trwanie i rozwój społeczeństwa poprzez zachowanie zasad, współpracę oraz zgodę.