Misja „Baltic Air Policing”, która obecnie angażuje polskich żołnierzy, jest realizowana w ramach Sojuszu Północnoatlantyckiego i ma na celu ochronę przestrzeni powietrznej Litwy, Łotwy i Estonii przed ewentualnymi zagrożeniami, zwłaszcza naruszeniami przestrzeni powietrznej przez rosyjskie statki powietrzne. Misja ta została ustanowiona ze względu na brak własnych samolotów bojowych w państwach bałtyckich oraz ich narażenie na potencjalne działania agresywne ze strony Rosji w przestrzeni powietrznej.
Decyzja o uruchomieniu operacji „Baltic Air Policing” została podjęta przez Sojusz Północnoatlantycki już w 2004 roku, kiedy Litwa, Łotwa i Estonia stały się członkami NATO. Misja ta polega na rotacyjnym udziale kontyngentów z różnych państw członkowskich Sojuszu, które dostarczają samoloty i personel do jej realizacji. Głównym zadaniem tych kontyngentów jest monitorowanie i ewentualne przechwytywanie rosyjskich statków powietrznych, które regularnie naruszają przestrzeń powietrzną państw bałtyckich. W przypadku Polski początkowo funkcję pełniły myśliwce MiG-29, a od 2017 roku są to wielozadaniowe samoloty F-16.
Misja pokojowa to operacja militarna prowadzona przez stronę trzecią, zazwyczaj pod auspicjami ONZ, w celu rozwiązania lub łagodzenia konfliktu zbrojnego.