Słodki smak jest sygnałem zachęcającym do jedzenia, ponieważ świadczy o obecności węglowodanów w pokarmie, czyli podstawowego źródła energii.
Zmysł smaku to zdolność organizmu do wykrywania i rozpoznawania substancji chemicznych zawartych w pokarmie. Za odbieranie bodźców smakowych odpowiadają komórki smakowe, które znajdują się w kubkach smakowych, zawartych w brodawkach smakowych, pokrywających powierzchnię języka. Odczuwamy pięć różnych smaków: słodki, słony, gorzki, kwaśny i umami, przy czym każda komórka smakowa odbiera je wszystkie.