Znaczenie dla przyrody:
– stanowią pożywienie dla innych zwierząt,
– regulują liczebność innych zwierząt, odżywiając się nimi,
– rozsiewają nasiona roślin,
– zapylają kwiaty,
– wchodzą w układy symbiotyczne z innymi zwierzętami.
Znaczenie dla człowieka:
– stanowią pożywienie,
– dostarczają jaj i piór,
– zjadają szkodniki upraw,
– ich odchody wykorzystywane są jako nawóz,
– przenoszą choroby,
– powodują straty w gospodarce, zjadając różnego rodzaju nasiona oraz owoce.
Przykładem ptaków wchodzących w układy symbiotyczne z innymi organizmami są bąkojady – taki występujący wyłącznie na sawannie w Afryce Subsaharyjskiej. Ptaki te, żerują na organizmach dużych ssaków kopytnych, wyjawiając z ich skóry pasożyty.