Pióra puchowe – zatrzymują ciepło, występują na całym ciele, pod piórami pokrywowymi.
Pióra pokrywowe – zapewniają opływowy kształt ciała i gładką powierzchnię, występują na całym ciele.
Sterówki – odpowiadają za utrzymanie równowagi podczas lotu oraz manewrowanie, występują na ogonie.
Lotki – tworzą powierzchnie lotne, występują na tylnej krawędzi skrzydeł.
U ptaków występuje specjalny narząd – gruczoł kuprowy, który wydziela tłustą wydzielinę natłuszczającą pióra, dzięki temu pióra ptaków nie nasiąkają wodą.