Funkcją nabłonka orzęsionego i śluzu w tchawicy i oskrzelach jest oczyszczane powietrza z drobin kurzu i większości mikroorganizmów, zanim dostanie się ono do płuc. Nabłonek orzęsiony pokrywa wnętrze tchawicy i oskrzeli. Nabłonek orzęsiony składa się z komórek pokrytych rzęskami. Jego zadaniem jest zatrzymywanie i wychwytywanie zanieczyszczeń. Niektóre z komórek nabłonka wydzielają śluz. Wychwycone zanieczyszczenia zostają uwięzione w śluzie. Rzęski przesuwają śluz w stronę gardła.
