Wdech i wydech (wymiana gazowa w płucach) to wentylacja płuc. Wdech polega na napełnieniu się płuc powietrzem. W trakcie wdechu następuje równoczesny skurcz mięśni międzyżebrowych, które unoszą żebra, oraz przepony, która się obniża. Zwiększa się objętość klatki piersiowej. Pęcherzyki płucne są rozciągnięte, ciśnienie powietrza się w nich znajdującego spada, co powoduje zasysanie powietrza do płuc. Wydech polega na usunięciu powietrza z płuc. Podczas wydechu mięśnie międzyżebrowe i przepona rozluźniają się. Dochodzi do unoszenia się przepony i opadania żeber, przez co objętość klatki piersiowej się zmniejsza, a powietrze jest wypychane z płuc.
