Twierdzenie to jest słuszne, ponieważ czynniki mutagenne wywołując zmiany w materiale genetycznym, powodując występowanie mutacji, przez które może wykształcić się choroba nowotworowa.
Czynniki mutagenne to takie, które wywołują mutacje. Należą do nich toksyny, promieniowanie, substancje chemiczne, ale także i niektóre składniki pożywienia. Występowanie mutacji naraża komórki na wkroczenie na drogę niekontrolowanej mitozy, przez co ze zdrowej komórki rozwija się komórka rakowa, tym samym nowotwór. Co interesujące, do najbardziej szkodliwych czynników mutagennych należy promieniowanie radioaktywne, które w większych dawkach może powodować całkowity rozpad materiału genetycznego i śmierć komórek, tym samym organizmu.