Sinice to samożywne bakterie zdolne do przeprowadzenia fotosyntezy. W wyniku ich działalności na Ziemi doszło do rewolucji tlenowej, czyli do zwiększenia poziomu tlenu i zwiększenia stężenia dwutlenku węgla w atmosferze.
Tlen jest również niezbędny do formowania ozonu w stratosferze. Wolny tlen, reagując z różnymi związkami, daje ozon, który tworzy warstwę zabezpieczającą przed szkodliwym promieniowaniem UV.
