Dobór naturalny to proces, w którym organizmy najlepiej przystosowane do warunków środowiska mają większe szanse na przeżycie i rozmnożenie się. W wyniku doboru naturalnego z pokolenia na pokolenie zmienia się skład genetyczny populacji, co prowadzi do ewolucji. Ten proces jest kierowany przez czynniki środowiskowe, takie jak dostęp do pożywienia, drapieżnictwo czy klimat, bez udziału człowieka.
Dobór sztuczny natomiast to celowe działania człowieka, który wybiera osobniki o pożądanych cechach i dopuszcza je do rozrodu, aby uzyskać potomstwo z wybranymi cechami. Dobór sztuczny stosuje się w hodowli roślin i zwierząt, np. w uprawie roślin odpornych na choroby lub hodowli zwierząt o określonych właściwościach użytkowych.