Zależności antagonistyczne dzielimy na: roślinożerność i drapieżnictwo, pasożytnictwo, konkurencję. Zjadając inne organizmy roślinożercy i drapieżniki regulują ich liczebność w środowisku. Obecność pasożyta może osłabiać żywiciela, ale nie doprowadza do jego śmierci. Pasożyty pełnią więc podobną funkcję w środowisku co drapieżnicy i roślinożercy, ponieważ osłabione osobniki częściej padają ofiarami chorób lub drapieżnictwa. W wyniku konkurencji dochodzi do selekcji osobników na podstawie działania doboru naturalnego. Osobniki lepiej przystosowane do warunków środowiska mają większe szanse na przeżycie i posiadanie potomstwa. Konkurencja może też prowadzić do zmniejszania lub zmiany niszy ekologicznej jednego z konkurujących gatunków.
Roślinożerność i drapieżnictwo to interakcje antagonistyczne, w których jeden organizm jest zjadany przez drugiego. Strona zjadana ponosi w tej relacji straty, natomiast drapieżnicy i roślinożercy odnoszą korzyści.
Pasożytnictwo to relacja antagonistyczna, w której pasożyt odnosi korzyści kosztem innego organizmu, czyli gospodarza.
Konkurencja jest to interakcja antagonistyczna, w której obie strony ponoszą straty poprzez współzawodniczenie o takie same zasoby.
Wszystkie relacje antagonistyczne wpływają przede wszystkim na liczebność osobników, które odnoszą straty w danej interakcji, ponieważ przeżywają osobniki najlepiej przystosowane.