Sód w konfiguracji elektronowej na ostatniej powłoce posiada jeden elektron walencyjny. Aby uzyskać trwałą konfigurację elektronową (konfigurację najbliższego gazu szlachetnego), musi oddać jeden elektron z ostatniej powłoki elektronowej – elektron walencyjny. Oddając jeden ujemny elektron, staje się jonem jednododatnim (Na+).
Magnez w konfiguracji elektronowej na ostatniej powłoce posiada dwa elektrony walencyjne. Aby uzyskać trwałą konfigurację elektronową (konfigurację najbliższego gazu szlachetnego), musi oddać dwa elektrony z ostatniej powłoki elektronowej – dwa elektrony walencyjne. Oddając dwa ujemne elektrony, staje się jonem dwudodatnim (Mg2+).
Pierwiastki dążą do uzyskania trwałej konfiguracji gazu szlachetnego, metale oddając elektrony, przechodzą w jony dodatnie.