Oprócz smaku sól kamienną od cukru odróżnia rodzaje wiązań, jakie występują w tych związkach. W soli kamiennej występuje wiązania jonowe, dlatego po rozpuszczaniu przewodzi prąd elektryczny, a cukier nie.
Sól kamienna oprócz zastosowania w przemyśle spożywczym wykorzystywana jest przede wszystkim w przemyśle chemicznym do produkcji chloru, sody kaustycznej (wodorotlenek sodu) i sody kalcynowanej (węglan sodu), a także kwasu solnego, chlorków i innych związków chemicznych.
Cukry są związkami bardzo rozpowszechnionymi w przyrodzie, zwłaszcza w świecie roślin. Wiele owoców zawiera cukier o nazwie fruktoza, winogrona zawierają glukozę, buraki cukrowe – sacharozę.