Reakcja 1: CH3—Cl + 2Na + CH3Cl —temp.→ CH3—CH3 + 2NaCl
Reakcja 2: CH3—CH3 + Cl2 —światło→ CH3—CH2—Cl + HCl
Reakcja 3: CH3—CH2—Cl + KOH —C2H5OH/temp.→ H2C=CH2 + KCl + H2O
Reakcja 4: H2C=CH2 + H2O —kwas siarkowy(VI)→ CH3—CH2—OH
Pierwsza reakcja polega na odszczepieniu atomu halogenu z chlorometanu. Korzystamy z syntezy Wurtza, która pozwoli na połączenie grup węglowodorowych. Służy ona otrzymywaniu węglowodorów o dłuższych, symetrycznych łańcuchach. Zachodzi zgodnie z reakcją:
CH3—Cl + 2Na + CH3Cl —temp.→ CH3—CH3 + 2NaCl
Druga reakcja to substytucja rodnikowa. Atom chloru wypiera atom wodoru. Produktem ubocznym jest chlorowodór. Reakcja zachodzi zgodnie z równaniem:
CH3—CH3 + Cl2 —światło→ CH3—CH2—Cl + HCl
Trzecia reakcja to eliminacja HCl z chloroetanu pod wpływem alkoholu i wysokiej temperatury. Zachodzi zgodnie z równaniem:
CH3—CH2—Cl + KOH —C2H5OH/temp.→ H2C=CH2 + KCl + H2O
Czwarta reakcja to addycja wody do wiązania podwójnego. Reakcja ta zachodzi w obecności katalizatora – kwasu siarkowego(VI). Nie ma w niej produktów ubocznych. Addycja wody zachodzi zgodnie z regułą Markownikowa, ale w tym konkretnym przypadku nie ma ona znaczenia, bo wszystkie atomy wodoru są równocenne (podstawienie któregokolwiek z atomów wodoru przy węglach w wiązaniu podwójnym da taki sam produkt). Reakcja zachodzi zgodnie z równaniem:
H2C=CH2 + H2O —kwas siarkowy(VI)→ CH3—CH2—OH
Produktem reakcji jest alkohol – etanol.