Katalizator to substancja, która przyspiesza reakcję chemiczną, nie zużywając się w jej trakcie.
Katalizator obniża energię aktywacji reakcji, czyli minimalną ilość energii potrzebną do zainicjowania przemiany chemicznej. Reakcja zachodzi szybciej, bo częściej dochodzi do efektywnych zderzeń reagentów.
