Kwaśne opady mają niekorzystny wpływ na zdrowie ludzkie – pośrednio mogą wywoływać choroby układu oddechowego na przykład astmę czy zapalenie oskrzeli.
Same kwaśne opady, jak się okazuje, nie wywołują aż tak negatywnych skutków z powodu zbyt małego stężenia w nich kwasu – jest on zbyt rozcieńczony. To, co w głównej mierze wywołuje stany chorobowe to same zawieszone tlenki siarki i azotu, które właśnie reagując z wodą zawartą w atmosferze, wywołują kwaśne deszcze. Tlenki te po dostaniu się do płuc mogą powodować problemy ze zdrowiem, wywołując choroby m.in. układu oddechowego.